Cometa C/2007 F1 (LONEOS), alcanzará magnitud 5.3 a finales de octubre

El cometa alcanzará su máxima magnitud y a la vez coincidirá con su perihelio el 29 octubre, éste se encontrará en la constelación de Libra y será posible verlo a simple vista o con ayuda de binoculares después del atardecer, muy bajo sobre el horizonte, desde zonas con cielo despejado y mínima contaminacion lumínica.

Las primeras observaciones del programa de búsqueda automática del Lowell Observatory Near Earth Object Search (de ahí su nombre), indicaron una naturaleza asteroidal del objeto (magnitud 19), el 19 de marzo de 2007 se descubrió que se trataba de un cometa, esto mediante imágenes CCD obtenidas por James Young (telescopio de 0,61m, Table Mountain Observatory, California, USA), posteriormente el hallazgo fue confirmado por otros observadores, sus elementos orbitales parabólicos preliminares y efemérides aparecen en elements y efemérides respectivamente.

Los cometas son cuerpos rocosos que provienen principalmente de la Nube de Oort y el Cinturón de Kuiper, debido a las bajas temperaturas de estos lugares (menores a -240°C) los cometas están compuestos principalmente por agua, hielo seco, amoniaco, metano, hierro, magnesio y silicados. A medida que estos se van hacercando al interior del Sistema Solar, el viento solar hace que las sustancias que componen el cometa empiecen a calentarse desprendiéndose así una gran cantidad de gases formando una cola que se extiende a miles de kilómetros y que apunta en dirección opuesta al Sol.

Imagen de LONEOS tomada por el Observatorio Altamira Tenerife en marzo de este año, se puede observar el núcleo o coma, que posteriormente se irá desarrollando hasta formar la cola del cometa.

José Ricra
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